アルニコ・マグネットがフェライト・マグネットより音が良いとマニアの中では通説になっている。私もアルニコ・マグネットのＢＨカーブが、他のいかなるマグネットより優れているということもあり、概ねそうに違いないと思っている。しかしながら、フェライト・マグネットを使用しても、シーメンスのコアキシャルのような、良くできたスピーカーもあるので、最終的には、スピーカー・ユニット全体の設計上のバランスのとり方だろうと思っている。

スピーカーは、ボイス・コイルに電流を流し、可変磁場を作り磁石で作られた固定磁界に対して、コーン紙を振動させ、音波として疎密波を作り出す。この固定磁界は、この数十年間というもの永久磁石で作り出されている。何故永久磁石が使用されているのか。絶対性能が良いからではない。工業製品としてスピーカーを製造するのに手軽で、メンテナンスも必要でなく、コストも安く上がるからである。

その点、電磁石を利用したフィールド型のスピーカーというのは、減磁が起こらない。磁気回路としても、エネルギーの変換効率の面でも、このフィールド型が優れている。よって、かなりのオーディオ・マニアが、このフィールド型のスピーカーの虜になっている。ウエスタン・エレクトリックやＲＣＡなどの名器たちも多くは、このフィールドタイプである。

フィールド電源を製作するときには、インピーダンスの質に注意しなければならない。永久磁石の項目で述べたが、ボイス・コイルに交流信号を流していくと、マグネットの減磁がすすむ。フィールドの場合は、音楽をかけた状態で、フィールド電源にシンクロ・スコープを繋いでみると、音楽信号がしっかりと乗っている。ボイスコイルの磁場の変化が、フィールド・コイルに逆起電力を発生させているのである。つまり、家の土台が揺さぶられているのである。この影響を防ぐためには、電源は定電流特性をもつのが望ましい。アイデアとしては、ボイス・コイルの交流電力をフィードバックさせて、逆起電力をキャンセルするようなフィールド電源回路も考えられなくはないが、間に磁界が介入するので、かなり難しいだろう。

電源製作のコツ

トランジスタ回路による定電流電源は、音決めがとても難しい。一筋縄ではいかない。そのうち挑戦しようと思っているが、今のところは、大星夜アンプの電源回路と同じ考え方で作っている。まずなるべく高いAC電圧から整流する。最初は、チョーク・インプットで受ける。その後の段は、なるべく低い容量のコンデンサーで平滑する、あとは、可能な限り多くの段数のパイ型フィルターで、電圧を落としていく。最終段は、チョークか抵抗にする、キャパシターは、オイルやフィルムで、音のバランスをとる。ケミコンは、なるべく最小限にとどめる。回路は、掲示してもあまり意味がない。アンプの回路が毎週変わっているので、このバランスをとるためにフィルターの段数、Ｌやキャパシタの種類、容量、定数を変えているからだ。たった今、この原稿を書いているときのWE594Aの試作フィールド電源のＬは、WE555のフィールド・コイルそのものである。コスト的には、タンガー電源を作ったほうが安く上がるかもしれない。